Jašterice monitora Komodo sú považované za najväčšie jašterice na planéte. Často sa im hovorí „suchozemskí krokodíli“alebo komodskí draci. Žijú na ostrovoch vo vodách Tichého oceánu.
Zaujímavý nález
Ľudia sa dozvedeli o jaštericiach obrovských monitoroch asi pred 100 rokmi. V roku 1911 ich objavil Holanďan Hendrik Arthur van Boss, letiaci vo svojom lietadle neďaleko ostrova Komodo. Zrazu však nevládal a spadol do vody. Holanďan dokázal doplávať na breh. Čoskoro si uvedomil, že na neobývanom ostrove žijú vedecky neznámi plazi. Cestovateľ mal šťastie: prežil a o pár mesiacov sa vrátil domov, kde o náleze okamžite povedal.
Jeho slovám však nikto neveril. Aby dokázal svoju nevinu, Bossé oklamal výpravu na ostrov prefíkanosťou. Vďaka tomu sa celý svet dozvedel o varanoch komodských.
Kde býva
Komodské varany žijú na ostrove Komodo, stratenom v Tichom oceáne, a na ďalších malých ostrovoch v jeho blízkosti. Všetky patria do Indonézie.
Rozloha Komodo je asi 400 štvorcových. km. V tejto oblasti žije približne 1 700 jašteríc obrovských monitorov. Ostrov je súčasťou národného parku Komodo, ktorý bol založený v roku 1980. Zahŕňa tiež ostrovy Rinka, Padar a niekoľko menších.
Dĺžka a váha
Dospelí jašterice monitora Komodo vážia zvyčajne od 35 do 60 kg. Ženy sú niekoľkonásobne menšie ako muži, ktorých hmotnosť môže presiahnuť 70 kg.
Dĺžka tela jašteríc monitora Komodo je v priemere 2,5 m. Polovicu dĺžky tvorí mohutný chvost, na ktorý je jašterica schopná zasadiť silné údery. Ale túto zbraň nepoužíva najčastejšie na lov, ale ako sebaobranu.
Vlastnosti
Na rozdiel od skutočných krokodílov sú „mleté“zakázané zabíjať kvôli koži alebo mäsu. To však nedáva zmysel, pretože pokožka monitorov Komodo, tmavohnedá so žltkastými škvrnami, sa neohýba a nedá sa spracovať. Pod ním je akýsi pancier - kostené platničky. Chránia jaštericu monitora, vďaka ktorej je nezraniteľný pre hmyz aj nepriateľov zo sveta zvierat.
Ak sa nikto nedotkne dospelých, potom musia mladí utiecť pred hadmi, dravými vtákmi a dokonca aj pred vlastnými rodičmi. Jašterice monitora Komodo nepociťujú k svojim potomkom žiadne nežné city, ale môžu ich jesť. Prvé dva roky sa preto mladé zvieratá musia pred dospelými skrývať na stromoch.
Monitory Komodo sú vynikajúci plavci. Ochotne vstupujú do morskej vody a dokonca plávajú na susedné ostrovy.
Jašterice obrovské sú bezohľadní lovci. Voňajú krvou vo vzdialenosti 5 km. A ich zuby sú navrhnuté tak, aby dokázali roztrhať na kúsky akékoľvek, aj to najväčšie zviera. Jašterice monitora Komodo však nebežia tak rýchlo: ich maximálna rýchlosť je iba 20 km / h.
