Alpaka alebo lama je zástupcom čeľade ťavovitých. Toto zviera sa chová kvôli teplej a veľmi mäkkej vlne, ako aj pre mäso a mlieko. Tento druh sa niekedy používa ako príťaž alebo ako domáce zviera.
Alpaka patrí do rodu Vicunas z čeľade ťavovitých radu artiodaktylov. Habitátom zvieraťa je Peru v oblasti Ánd, severné Čile, Ekvádor a Bolívia. Jedná sa o vysokohorský druh, alpaky môžu žiť v nadmorskej výške 5 000 m.
Alpaky sa pestujú už viac ako 5 000 rokov. Tento druh zvierat je vzdialeným príbuzným lamy. Alpaka sa krája raz ročne. Kožušina tohto zvieraťa má osobitnú hodnotu. Vlna má malé kučery, čo jej dodáva mäkkosť a ochranu v chladnom počasí. Okrem toho je úplne nealergický kvôli nedostatku organických tukov v ňom.
Zviera je stredne veľké, až do veľkosti jedného metra, jeho hmotnosť je asi 70 kg, dĺžka vlny je až 20 cm. Existujú dve odrody alpaky - Suri a Huakaya, ktoré sa navzájom líšia v štruktúra ich vlny. Suriina srsť je o niečo dlhšia, mierne sklonená po stranách. Z vlny alpaky sa vyrábajú odevy, koberce, koberčeky, ktoré sa vyvážajú do európskych krajín. Mimochodom, vlna z alpaky sa do európskych krajín dostala až v 17. storočí.
Horná pera alpaky je rozvetvená, predné zuby neustále rastú, čo umožňuje zvieraťu jesť drsné jedlo. Alpaky sa živia rôznymi rastlinami, na jedlo sú úplne prieberčivé, zháňajú potravu v horách, skúmajú okolie.
Puberta v alpakách sa vyskytuje približne vo veku 2 rokov. Zviera je schopné sa množiť po celý rok, gravidita trvá 11 mesiacov, potom sa objaví jediné mláďa. Alpaky žijú dlho, až 20 rokov, niekedy o niečo dlhšie.
