Existuje veľa rôznych druhov cicavcov, pretože fauna planéty Zem je rôznorodá. Existujú také druhy zvierat, ktoré ohromujú svojím vzhľadom, u niektorých jedincov je zaujímavé už samotné meno. Každý druh zvieraťa má svoje charakteristické vonkajšie vlastnosti a niektoré sa môžu vzdialene podobať na rôzne druhy. Tapíry sú jedným z týchto zvierat.
Tapír - označuje čudné veľké kopytníky. Navonok silno pripomínajú prasa, iba ich papuľa je pretiahnutá a končí malým kmeňom.
Zvieratá žijú v juhovýchodnej Ázii, ako aj v Strednej a Južnej Amerike. Tapíry sa živia iba trávou, bobuľami a ovocím vo výške, ktorá je pre ne prístupná. Sú považovaní za najbližších príbuzných koní a nosorožcov. Tapíry sú pomerne veľké zvieratá. Priemerná hmotnosť dospelého tapíra sa pohybuje od 150 do 300 kg. Tehotenstvo trvá 13 mesiacov. Spravidla samica rodí iba jedno mláďa. Mláďatá sa rodia s jasnou ochrannou pruhovanou škvrnitou farbou, ktorá s dozrievaním zvieraťa postupne mizne.
Vo voľnej prírode je priemerná dĺžka života tapíra asi tridsať rokov. Tapír je mierumilovné zviera, ktoré samo na nikoho nezaútočí, iba ak by jeho mláďa nebolo ohrozené.
Tapíry žijú v lesoch, blízko vodných plôch, pretože vodu veľmi milujú. Okrem toho sa pod vodou v prípade nebezpečenstva skrývajú tak, aby na ne nebolo možné dosiahnuť. Ak sú lovené, môžu zvieratá opustiť svoje obvyklé stanovište s celým stádom a ovládnuť nové miesta, kde ich nič neohrozuje.
