Na prvý pohľad sú si tieto dve veľké mačky veľmi podobné. Leopard aj gepard sú krásni, ladní predátori so škvrnitou kožou. Málokedy má niekto možnosť vidieť ich nablízku. Ale v skutočnosti patria k rôznym rodom. Gepard je jediným zástupcom rodu gepardov a leopard je zahrnutý do rodu panterov. Odlišujú sa v anatomických vlastnostiach a líšia sa tiež životnými návykmi a biotopmi.
Vonkajšie rozdiely
Najviditeľnejší rozdiel medzi týmito dvoma mačkami je vidieť na ich tvárach - gepardi majú jedinečné čierne slzavé pruhy, ktoré stekajú z vnútorných kútikov očí k nosu, zatiaľ čo leopardy nie. Ak sa pozriete pozorne, škvrny na koži týchto zvierat sú tiež odlišné. Leopardí vzor tvoria škvrny zhromaždené v ružiciach s tmavým pozadím vo vnútri, zatiaľ čo gepard má jasné tmavé škvrny, ktoré nevytvárajú pravidelné vzory prsteňov.
Tieto mačky sa tiež líšia veľkosťou: gepard je štíhly a ladný, nemá prakticky žiadne tukové usadeniny, iba svaly. Má malú hlavu a malé, zaoblené uši. Hmotnosť dospelého geparda je v priemere asi 50 kg, dĺžka tela - až 140 cm s dlhým chvostom. Leopard je mohutnejší, umožňuje prítomnosť prebytočného tuku v dôsledku prirodzenej lenivosti, jeho dĺžka tela dosahuje 250 cm, hmotnosť je až 70 kg. Gepardi majú dlhšie nohy, čo z neho robí uznávaného šampióna vo vývoji rýchlosti medzi suchozemskými cicavcami. Okrem toho má zvláštne pazúry - gepard je jediným zástupcom mačacej rodiny, ktorý ich nedokáže vtiahnuť.
Biotop
Gepard je ohrozený najväčšou populáciou v Namíbii, Botswane, Keni a Tanzánii. Nepochopením bol gepard predtým považovaný za nebezpečný pre hospodárske zvieratá a ľudí a bol vyhubený všetkými prostriedkami. Leopardy žijú v Afrike, Indii, strednej Ázii. Toto zviera sa u nás zriedka vyskytuje na Zakaukazsku, na Primorskom území a v horách strednej Ázie. V Afrike žije značná časť leopardov v húštinách tŕnistých kríkov, ktoré ustupujú lúkam gepardov.
Životný štýl
Gepard je považovaný za jednu z najpokojnejších veľkých mačiek. Na rozdiel od leopardov takmer nikdy neútočia na ľudí. V cirkusoch sa častejšie vyskytujú levy, tigre a gepardy, leopardy sa objavujú mimoriadne zriedka. Tieto mačky milujúce slobodu sú kruté, pomstychtivé a nedajú sa trénovať. Africkí poľovníci považujú leoparda za najnebezpečnejšieho predátora pre človeka.
Gepard loví na úkor neuveriteľnej rýchlosti; za pár sekúnd dokáže zrýchliť na 115 km / h. Ale takýto šprint si vyžaduje obrovský výdaj energie a netrvá dlho - ak gepard nedokáže rýchlo predbehnúť obeť, potom prestane prenasledovať. Leopardy lovia, čakajú v zálohe alebo sa prikrádajú čo najbližšie k svojej koristi, po čom ju skočia a uškrtia. Leopardy sa zvyčajne snažia svoju korisť potiahnuť vyššie, aby zaistili jej bezpečnosť, ale gepardy nie. Leopardy majú tendenciu loviť za súmraku, aby boli v zálohe neviditeľné. Gepard najradšej loví počas dňa, takže je ľahšie obeť dobehnúť. Leopardy sú od prírody samotárske a lovia jedného po druhom. Gepardi môžu ísť na lov v stáde.
